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Wirtschaftsunternehmen in der Corona-Krise: Die Stunde des Aufsichtsrats (Teil 2)

Foreword by the SEViX founder, Mr. Rainer E. Ulrich

Not all corporate crises are the result of external influences, such as the Corona crisis.

Eine Krise kann durch den Tod oder die Unfähigkeit des CEO entstehen. Wenn er sich in Widersprüchen verstrickt oder in einen Konflikt verwickelt ist, sei es durch Managementfehler, Selbstgefälligkeit, ein persönliches Problem oder Korruption, und deshalb die Krise nicht mehr objektiv bewältigen kann, oder wenn das Vertrauen in die Führung des CEO völlig erschüttert ist, muss der Aufsichtsrat entscheiden, ob der CEO entlassen oder abgesetzt werden soll.

Unter solchen Umständen muss der Aufsichtsrat eine aktivere Rolle übernehmen, wozu auch die Ernennung eines CEO ad Interim gehören kann. Die Bewältigung einer Krise, in der das Management nicht in der Lage ist, die wirksame Führung zu übernehmen, stellt den Aufsichtsrat vor erhebliche Herausforderungen
Von dem SEViX Senior Executive Partner, Herrn Dr. Thomas Forster
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The challenges and duties of the Supervisory Board in the crisis

In der aktuellen Krisensituation hat der Aufsichtsrat besonders seine Personalkompetenz zu zeigen und unternehmerische Verantwortung wahrzunehmen. Dazu kann er das Aufsichtsgremium durch neue Mitglieder verstärken. Auch ist es seine Pflicht, den Vorstand oder einzelne seiner Mitglieder vorzeitig abzuberufen, wenn ein massiver Vertrauensverlust vorliegt oder wenn der Vorstand keine eindeutigen Antworten auf kritische Fragen geben kann. Gravierender erscheint es allerdings, wenn einem Vorstandsmitglied die unternehmerische Befähigung zur Bewältigung einer Krise oder eine grundsätzliche unternehmerische Kompetenz fehlt. Dies gilt besonders, wenn der Vorstand einen erforderlichen Insolvenzantrag nicht stellt (rechtfertigender Grund im Sinne des §75 Abs. 4 AktG Unfähigkeit zur ordnungsgemäßen Geschäftsführung). Unter Umständen muss der Aufsichtsrat unter Zuhilfenahme Sachverständiger eine eigene Analyse und ein Unternehmenskonzept erstellen. In der Sanierungsphase selbst hat der Aufsichtsrat zu prüfen, ob die erforderlichen Maßnahmen zeitgerecht und mit der nötigen Sorgfalt definiert werden, und auf ihre Umsetzung zu drängen.
If the Supervisory Board does not comply with the aforementioned monitoring obligations, which, as described above, may also result in an obligation to act with regard to a possible replacement of the Executive Board, it is liable for damages. The legal starting point for this liability is Section 116 (1) AktG, which refers to Section 93 (2-6) AktG.
Der Aufsichtsrat trägt damit eine hohe Mitverantwortung dafür, eine eindeutige Unternehmensanalyse, eine darauf basierende die „richtige“ Strategie für das Unternehmen zu entwickeln und eine „gute“ Führung des Unternehmens durch einen geeigneten Vorstand sicherzustellen.
Heute mehr als zuvor stellt sich deshalb die Frage nach der Kompetenz des Aufsichtsrates. Der Aufsichtsrat muss in der Lage sein, die richtigen Fragen zu stellen.
On the boards agenda _ crisis management (3)

The necessary areas of competence of the supervisory board in the crisis

Dazu muss er mehrere Kompetenzfelder abdecken können. Zu den Kompetenzfeldern gehört mit Sicherheit Finanz- und Kontrollkompetenz, um den ursächlichen Aufgaben und Pflichten eines Aufsichtsrats nachzukommen. Mit Corona werden allerdings andere Kompetenzfelder in den Vordergrund rücken und Prioritäten verändern. Dies sind: Soziale,- strategische Kompetenz - sowie Kompetenz zum Themenbereich Innovation.
Der Aufsichtsrat sollte in erster Linie in der Lage sein, zu beurteilen, ob die Unternehmensstrategie und das durch Vorstand und Geschäftsführung entwickelte Geschäftsmodell erfolgversprechend und wettbewerbsfähig sind. Dazu muss er über eine eigene strategische Kompetenz verfügen, die es ihm ermöglicht, Fragen nach dem eingeschlagenen Strategietypus, nach Wettbewerbsposition, nach Wettbewerbsvorteilen, nach Marktanteilen oder Marktanalysen zu fragen. Sind die Leistungskennziffern und die Auftragseingänge des Unternehmens (KPI’s) schlechter, gleich oder besser als der Branchendurchschnitt? Auch sollte Wissen über strategische Neu-Ausrichtungen oder Strategie-Entwicklungsprozesse vorliegen. Eine strategische Kontrollpflicht, heute wichtiger als je zuvor, kann kein Aufsichtsrat wahrnehmen, wenn ihm dazu bestimmte Bausteine fehlen.
It is not only in the Corona crisis that a strong board or CEO acting strategically and entrepreneurially is particularly important.
The topic of innovative capability will play a very decisive role in future competition. Future viability and competitiveness will depend on it. Today's Supervisory Board can only fulfill its monitoring duty if it constantly examines the company's ability to innovate and calls for the necessary key figures to this end.

Identification and appointment of the right board

Kernaufgabe und Kernkompetenz des Aufsichtsrats liegt in der Identifikation und Berufung des richtigen Vorstands, besonders gilt dies für die Besetzung des CEO. Hier hat der Aufsichtsrat eine hohe Verantwortung, wenn er jemanden die Führung eines Unternehmens anvertraut, der für Ergebnisse und Entwicklung der Zukunft des Unternehmers im Wettbewerb und für seine Mitarbeiter maßgeblich sein wird.
In this context, the supervisory board must pay particular attention to the ability of the management board to implement a permanent strategic transformation that never ends. However, the social competence of the supervisory board also requires quick action and the admission of wrong decisions, should there have been wrong appointments to the management board.
In the case of dismissals of board members and immediately required replacements, a CEO ad interim is an optimal option for the supervisory board:
The CEO ad interim is immediately available, he has a high level of social and strategic competence, no high severance payments have to be made to him in the event of a separation, and he can certainly be tied to the company for the longer term in the event of success. The CEO ad interim is a solution that is still too little known and used by supervisory boards. The Corona crisis in particular will bring this model to the fore.

Summary

The requirements for the professional supervisory board of today have changed with Corona. The rights and duties of the supervisory board outlined require a new evaluation and prioritization of areas of competence that every supervisory board should fulfill. This should be in its own interest - it shares the liability and responsibility.

Die SEViX GmbH hat einen eigenen Quick Check erarbeitet, der eine eigene Einschätzung über die erforderlichen Kompetenzfelder eines modernen Aufsichtsrats ermöglicht. Auch wird man eine Antwort darauf finden, ob man weiterhin nur geeignet erscheint, Kontrolleur zu sein oder eine Rolle ausfüllen kann, die auch zur Prüfung, Diskussion und Erarbeitung strategischer Fragen und der Innovationsfähigkeit befähigt.

Der Aufsichtsrat hat in der Corona-Krise besondere, herausfordernde Aufgaben und Pflichten, wo er als Sparringspartner des Vorstandes konsequent auftreten und handeln muss. Die Anzahl der außerordentlichen Aufsichtsratssitzungen muss in der Krise zunehmen. Es ist seine Stunde
Bitte senden Sie uns eine E-Mail, wenn Sie den „Quick Check Aufsichtsratskompetenz“ als Selbsttest durchführen möchten, an: info@sevix.de

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Reiherweg 23

81827 München

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